Un reciente estudio del Centro de Investigaciones Pew, en Estados Unidos, revel\u00f3 que el 80% de los usuarios de internet en ese pa\u00eds han utilizado la red para indagar sobre temas relacionados con la salud.<\/p>\n
Y los estadounidenses no son los \u00fanicos. En todo el mundo, las personas acuden a internet para sacarse dudas sobre su salud y la de sus seres queridos.<\/p>\n
Muchos consultan sobre sus s\u00edntomas y\u00a0se autodiagnostican enfermedades.Otros buscan c\u00f3mo tratar sus dolencias.<\/p>\n
Los m\u00e9dicos se quejan de que hoy los pacientes llegan al consultorio sobreinformados y les cuestionan todo. Pero lo que m\u00e1s les preocupa es\u00a0la desinformaci\u00f3n.<\/p>\n
Porque muchos de los sitios consultados por personas preocupadas por cuestiones de salud\u00a0no son fuentes fidedignas\u00a0o imparciales.<\/p>\n
A veces los consejos que dan no solo no curan sino que pueden empeorar un problema o\u00a0generar p\u00e1nico o preocupaci\u00f3n innecesarios.<\/p>\n
\u00bfC\u00f3mo hacer entonces para garantizar que la informaci\u00f3n que est\u00e1s recibiendo es la correcta?<\/p>\n
El programa Inside Health, de la BBC Radio 4, consult\u00f3 a un par de expertos sobre el tema.<\/p>\n
Los buscadores
\nEl profesor Carl Heneghan, director del Centro de Medicina Basada en Evidencia de la Universidad de Oxford, se\u00f1al\u00f3 que lo primero que hay que entender es c\u00f3mo funcionan los buscadores en internet.<\/p>\n
\u00abEn Google hay 70.000 b\u00fasquedas relacionadas con la salud cada minuto. Las compa\u00f1\u00edas son conscientes de esto, los publicistas son conscientes de esto e incluso Google es consciente de esto\u00bb.<\/p>\n
\u00ab(Estas) personas\u00a0manipulan algunas de las b\u00fasquedas\u00a0para que t\u00fa encuentres la informaci\u00f3n que ellos quieren que veas\u00bb, advirti\u00f3.<\/p>\n
Seg\u00fan los c\u00e1lculos que maneja Heneghan, el 35% de las personas acuden a internet para autodiagnosticar sus s\u00edntomas.<\/p>\n
A veces las consultas son inofensivas. En 2017 la pregunta m\u00e1s popular relacionada con la salud en Google fue: \u00ab\u00bfQu\u00e9 causa el hipo?\u00bb.<\/p>\n
Pero muchas personas tambi\u00e9n consultan por temor a estar padeciendo una enfermedad grave, como el c\u00e1ncer.<\/p>\n
La m\u00e9dica y divulgadora escocesa Margaret McCartney resalt\u00f3 que una clave para tener en cuenta a la hora de elegir la fuente de informaci\u00f3n es que no hay que asumir que las opciones que salen m\u00e1s arriba en las respuestas del buscador son las mejores o las correctas.<\/p>\n
\u00abYo suelo encontrar lo inverso\u00bb, destac\u00f3, \u00abas\u00ed que sigue cliqueando, porque muchas veces las opciones m\u00e1s populares no son las mejores\u00bb.<\/p>\n
A veces incluso hay que llegar hasta la tercera p\u00e1gina de b\u00fasquedas para encontrar la mejor informaci\u00f3n, aconsej\u00f3.<\/p>\n
Por su parte, Heneghan recomend\u00f3 usar\u00a0Google Acad\u00e9mico, un buscador de Google enfocado y especializado en la b\u00fasqueda de contenido y bibliograf\u00eda cient\u00edfico-acad\u00e9mica.<\/p>\n
Verificador de s\u00edntomas
\nAlgunos sitios ofrecen comprobadores o examinadores de s\u00edntomas, donde uno puede enumerar lo que le pasa y pedir un diagn\u00f3stico.<\/p>\n
Sin embargo, los expertos\u00a0desaconsejan usarlos.<\/p>\n
Seg\u00fan Heneghan, una investigaci\u00f3n de la revista acad\u00e9mica BMJ que analiz\u00f3 unos 20 de estos sitios mostr\u00f3 que\u00a0solo acertaban un tercio de las veces.<\/p>\n
\u00abEsto puede llevar a muchas personas a que crean que tienen algo serio. O si tienes algo serio, podr\u00eda ocurrir lo opuesto\u00bb, advirti\u00f3.<\/p>\n
McCartney agreg\u00f3 que otro problema de estos sitios es que no siempre enumeran las posibles enfermedades en orden de probabilidad.<\/p>\n
\u00abPor ejemplo, si pones el s\u00edntoma \u2018hinchaz\u00f3n\u2019 en Google,\u00a0la primera respuesta es \u2018c\u00e1ncer de ovarios’\u00bb, resalt\u00f3, aclarando que es improbable que alguien que sufra de hinchaz\u00f3n padezca esta grave enfermedad.<\/p>\n
\u00abEl problema\u00bb, agreg\u00f3, \u00abes que cuando lo primero que ves es algo tan alarmante, eso distorsionar\u00e1 tu percepci\u00f3n de lo que te podr\u00eda estar pasando\u00bb.<\/p>\n
Si la curiosidad te supera y no puedes aguantar hasta ver a un m\u00e9dico, Heneghan aconseja usar el sitio estadounidense WebMD, que tiene un buen verificador de s\u00edntomas. (Eso s\u00ed, solo funciona en ingl\u00e9s).<\/p>\n
Si lo que te preocupa es la salud de los m\u00e1s peque\u00f1os de tu familia, recomienda Kidshealth.org (tambi\u00e9n en ingl\u00e9s), un sitio educativo creado por la Fundaci\u00f3n Nemours -dedicada a la salud infantil-, que tiene consejos para padres e informaci\u00f3n para ni\u00f1os y adolescentes.<\/p>\n
Consejos
\nLos expertos tienen algunas sugerencias a la hora de buscar informaci\u00f3n sobre tu salud online.<\/p>\n
La m\u00e1s importante es asegurarte que los consejos que te den\u00a0est\u00e9n basados en evidencias comprobables. As\u00ed evitas caer presa de la informaci\u00f3n falsa.<\/p>\n
Otro consejo es\u00a0buscar qui\u00e9n financia el sitio que est\u00e1s leyendo. Por el momento no existe una ley sobre conflictos de inter\u00e9s que obligue a las empresas a advertir cuando est\u00e1n brindando \u00abinformaci\u00f3n\u00bb que en realidad es una forma de promoci\u00f3n.<\/p>\n
Pero a veces t\u00fa puedes sacar tus propias conclusiones. Muchos sitios tienen una secci\u00f3n institucional que cuenta el origen de esa p\u00e1gina. F\u00edjate si fue creada por una farmac\u00e9utica o alg\u00fan grupo con intereses que podr\u00edan sesgar la informaci\u00f3n brindada.<\/p>\n
Tambi\u00e9n recomiendan\u00a0ser lo m\u00e1s espec\u00edfico que puedas\u00a0con tu b\u00fasqueda, para enfocar mejor las repuestas.<\/p>\n
Si, por ejemplo, tienes presi\u00f3n alta y te preocupa que esto represente un riesgo para tu vida, en vez de escribir \u00abpresi\u00f3n alta\u00bb en el buscador, puedes poner: \u00abadulto, hipertensi\u00f3n, mortalidad\u00bb. As\u00ed las respuestas tambi\u00e9n ser\u00e1n m\u00e1s espec\u00edficas.<\/p>\n
O si te diagnosticaron una enfermedad y quieres saber m\u00e1s sobre tu problema, una buena idea es incluir, adem\u00e1s del nombre de la enfermedad, el pa\u00eds en el que est\u00e1s, para centrar all\u00ed tu b\u00fasqueda. Tambi\u00e9n puedes agregar: \u00abinformaci\u00f3n al paciente\u00bb.<\/p>\n
Los foros
\nMuchas veces cuando uno tiene inquietudes sobre una enfermedad encuentra respuestas -y contenci\u00f3n- en foros de pacientes o de padres.<\/p>\n
Heneghan considera que es \u00abmuy \u00fatil\u00bb formar parte de uno de estos grupo cuando uno (o alguien cercano) padece una enfermedad, porque te permite estar informado de los \u00faltimos avances sobre el tema.<\/p>\n
McCartney coincide, y dice que muchas personas encuentran un gran apoyo de parte de otros que padecen lo mismo.<\/p>\n
Sin embargo, la m\u00e9dica advierte que\u00a0muchos de estos sitios est\u00e1n financiados por \u00abcompa\u00f1\u00edas que tienen algo para vender\u00bb.<\/p>\n
El problema, dicen los expertos, es que a estos sitios les cuesta encontrar financiaci\u00f3n, entonces muchos terminan aceptando el dinero de la industria farmac\u00e9utica, incluso si no lo admiten.<\/p>\n
\u00abMant\u00e9n los ojos abiertos\u00bb, recomiendan los m\u00e9dicos a quienes usan estos foros. \u00abChequea que los consejos que te den est\u00e9n basados en evidencias\u00bb.<\/p>\n
Tambi\u00e9n sugieren usar estos grupos como una de sus fuentes, pero no la \u00fanica.<\/p>\n
\u00abUsa m\u00e1s de una fuente de informaci\u00f3n, adem\u00e1s de la experiencia de otros pacientes y el consejo de tu m\u00e9dico antes de tomar una decisi\u00f3n\u00bb.<\/p>\n
McCartney agrega que los foros de pacientes o padres no son para todos:\u00a0algunas personas se sienten m\u00e1s ansiosas\u00a0al escuchar de otros que padecen lo mismo, y capaz terminan sinti\u00e9ndose peor o m\u00e1s preocupadas tras participar en foros.<\/p>\n
Si estos foros no te ayudan a sentirte mejor, no lo uses, aconsejan.<\/p>\n
Tambi\u00e9n advierten sobre las personas enfermas que pasan horas mirando estos sitios, de forma obsesiva, en busca de alguna informaci\u00f3n que los cure.<\/p>\n
\u00abTienes que encontrar el equilibrio\u00a0y usar el sentido com\u00fan. A veces es mejor sentarte con un ser amado a tomar una taza de te, contarle lo que le\u00edste y preguntarle su opini\u00f3n\u00bb, dice Heneghan.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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