Fumar cannabis durante la adolescencia puede provocar depresión en la adultez
- Fumar cannabis durante la adolescencia aumenta el riesgo de sufrir depresión e intentos de suicidio en la vida adulta, según un nuevo estudio.
Investigadores de los EE. UU. y el Reino Unido han revelado que el medicamento podría afectar el cerebro joven y llegar a desencadenar en trastornos de salud mental en el futuro.
Expertos de la Universidad de Oxford y la Universidad de McGill estimaron que más de medio millón de adultos en el Reino Unido y los Estados Unidos podrían evitar sufrir trastornos de salud mental al evitar la droga durante la adolescencia.
Los investigadores han advertido que la cannabis, legal en varios estados de EE. UU. y usado por millones de jóvenes a nivel mundial, es un riesgo importante para la salud pública con “consecuencias devastadoras”. Han pedido con urgencia a los funcionarios públicos que regulen el uso de la droga.
El vínculo entre la depresión y el consumo de cannabis juvenil se ha atribuido en parte al aumento del consumo de la marihuana, ya que ahora es más fácil de adquirir ilegalmente de lo que lo era hace dos décadas.
Creemos que es un gran problema de salud pública y salud mental. El número de personas que están expuestas a la cannabis, especialmente en esta edad vulnerable, es muy alto y creo que esto debería ser una prioridad para la salud pública y el sector de la salud mental.
-Andrea Cipriani, coautora y profesora de la Universidad de Oxford.
Los investigadores, de la Universidad McGill y la Universidad de Oxford, analizaron datos de 11 estudios en los que participaron más de 23 mil personas. El estudio incluyó a adolescentes que habían consumido cannabis al menos una vez antes de los 18 años.
Si bien el riesgo de depresión es modesto, los investigadores dijeron que el uso común de cannabis entre los adolescentes lo hace una preocupación. Ellos dijeron que destaca la importancia de educar a los adolescentes sobre los riesgos del consumo de esta droga.
La profesora Cipriani agregó que no se puede predecir el riesgo individual por consumir la cannabis.
Aunque el tamaño de los efectos negativos del cannabis puede variar entre los adolescentes individuales y no es posible predecir el riesgo exacto para cada adolescente, el uso generalizado del cannabis entre las generaciones jóvenes lo convierte en un importante problema de salud pública.
El uso regular durante la adolescencia se asocia con un menor rendimiento escolar, psicosis por adicción y declive neuropsicológico, mayor riesgo de accidentes automovilísticos, así como problemas respiratorios asociados con el tabaquismo.
Es difícil saber la cantidad de cannabis que necesitarías usar antes de desarrollar un problema como la depresión. Lo que sí sabemos es que la dosis y la frecuencia de consumo de cannabis aumentan el riesgo.
Una investigación anterior encontró que la marihuana puede cambiar la estructura del cerebro de los adolescentes. Doctores de la Universidad de Vermont descubrieron que el volumen de la materia gris en la amígdala y el hipocampo se vio alterado en aquellos que fumaron la droga al menos una vez.